L’endroit où Dieu a bien voulu planter l’Ouest

« Si vous aimiez John Ford, celui-ci faisait en sorte que cet amour se retournât contre vous », affirme Glenn Frankel, gagnant du Pulitzer et auteur de The searchers,un livre basé sur le film la Prisonnière du désert. Et même si Ford tomba dans le cliché hollywoodien avec Katherine Hepburn, il entretint une relation amoureus tumultueuse avec le cinéma et notamment avec Monument Valley. Quand il y travaillait, il s’enfonçait dans son fauteuil de réalisateur, avec son cache-œil et son génie irritable. Mais le berceau de ses films n’eut jamais rien à lui reprocher, car il ne provoqua jamais le courroux deFord, en effet, pour lui, c’était« le lieu le plus complet, beau et tranquille de la terre ».Une mer de sable rougeâtre interrompue par des plateaux isolés, des promontoires et des monolithes de grès qui s’élèvent jusqu’à 300 m. C’est « là où Dieu a bien voulu planter l’Ouest », ajouter à son acteur fétiche John Wayne, « le plus dur » de ces terres. Le Monument Valley Navajo Tribal Park appartient à la Nationnavajo, la plus grande réserve d’Amérindiens des États-Unis. Ce parc est accessible par la fameuse route US 163, si longue et rectiligne que Forrest Gump lui-même dut s’arrêter en chemin. Ses formes capricieuses viennent de l’érosion continue de l’eau et du vent qui a commencé à les sculpter il y a des millions d’années. S’enfoncer dans le ‘Far West’est bien plus qu’aller à la recherche d’un virevoltant, cette plante mythique des westerns, qui ressemble à une boule de paille sèche roulante. Aujourd’hui, la plus grande aventure est de parcourir en jeep les 27 km de Valley Drive, un chemin poussiéreux non asphalté, aux côtés d’un guide navajo. Les Navajos vivent du tourisme, mais ne souhaitent pas de route pavée dans le parc, car cela reviendrait à ouvrir la porte au tourisme de masse.

Grâce à la profondeur de champ, des formations commeThe Mittens (les moufles), The Camel Butte (le chameau), The Three Sisters (les trois sœurs) et The Thumb (le pouce) sont devenues des personnages des films de Ford, des témoins muets des courses du septième régiment de cavalerie à grand renfort de trompettes, comme dans Fort Apache et La charge héroïque.

Enfin, avoir un belvédère à son nom avec le meilleur panoramique de la vallée est bien mieux qu’une étoile sur le Hall of Fame. Le John Ford’s Point est d’ailleurs l’un des lieux les plus fréquentés. Un rocherau bord d’un plateau servit également pendant des années d’affiche publicitaire à Marlboro. Dans cet hommage naturel au grand réalisateur, surnommé Natani Nez (grand leader) par les Navajos, vous pouvez photographier un cavalier solitaire qui s’installe chaque jour au grand plaisir des visiteurs. Il est également possiblede se prendre pour John Wayne pendant une demi-heure, à cheval, mais sans êtr epoursuivi par les Comanches.

Dieu a certes planté l’ouest au Monument Valley, mais ce fut Ford qui se chargea de répandre la bonne nouvelle. Musique et fondu au noir.