Le quartier multicolore

Mais, si Pelourinho est aujourd’hui synonyme de joie, ses façades de couleurs renferment un passé beaucoup plus sombre. Son nom fait allusion aux fantômes du passé, car Pelourinho fait référence au poste où l’on frappait les esclaves acheminés au Brésil. Cet héritage africain se manifeste absolument partout : dans la culture, dans la religion, dans la musique et, bien sûr, au niveau des habitants. Les femmes locales et leurs costumes typiques, font de cet endroit pittoresque l’un des plus exotiques de Bahía. La zone concentre de grands perles architecturales. La Cathédrale Basilique, la Fondation de la Casa de Jorge Amado (Prix Nobel de la Littérature) ou Nossa Senhora do Rosario dos Pretos, construite par et pour les esclaves, en sont quelques exemples. S’il ne faut en souligner qu’une, c’est l’Église de São Francisco : en plus de sa façade d’origine portugaise et des détails de son revêtement, sa chapelle est recouverte d’or. On raconte que plus de 100 kilos d’or auront été nécessaires pour l’embellissement du temple.

À Pelourinho, tout tourne autours du rythme, y compris le symbole de la ville : l’ascenseur Lacerda, qui relie la Ciudad Baja à la Ciudad Alta. Il est composé de quatre ascenseurs s’élevant à 72 mètres en moins de 30 secondes et depuis lesquels les touristes peuvent apprécier le panorama de Bahía de Todos os Santos, baie où est arrivé Américo Vespucio en 1501, marquant le début de la période de colonisation portugaise. En descendant avec l’ascenseur Lacerda et en marchant vers la côte, vous pouvez admirer l’un des plus beaux couchers du soleil du Brésil : le soleil se couche derrière la Bahía de Todos os Santos avec le Farol da Barra en toile de fond. Ce phare fonctionne aujourd’hui comme musée nautique et il est souvent le témoin de spectacles de “capoeira”, un art martial brésilien aux airs africains, qui mélange la danse à la lutte et surtout, au spectacle.

Si la journée est toujours animée, la nuit l’est encore plus. À Pelourinho, la lune se lève en dansant au son de dizaines de tambours. À l’exception du lundi, les groupes de batucada affluent au centre historique de Salvador de Bahía pour le convertir en un scénario improvisé : la Plaza Terreiro de Jesus et Largo do Pelourinho partagent percussion, danse et capoeira jusqu’à très tard. Et comme le dit la chanson : “Les habitants de Bahía ont Dieu dans leur cœur et le diable dans leurs hanches”.