Où le Gange arrive en Afrique

Maurice est l’île principal de l’archipel, mais l’Île Maurice est constituée d’une vingtaine d’îles nées de la mer il y a des millions d’années en raison des éruptions volcaniques sous-marines. Les traces de ce passé volcanique sont toujours visibles dans les paysages. Comme à Trop aux Cerfs, dans la ville de Curepipe. Ici, un ancien cratère volcanique a été occupé par la végétation autochtone, formant un trou parfait complètement teint en vert. Le lac le plus important de l’île, Grand Bassin, a également été formé sur un cratère naturel. Mais, en plus de sa beauté sauvage, ce qui attire est le fait qu’il s’agisse d’un lieu sacré de la religion hindoue. Selon la légende, c’est là que le dieu Shiva a relié le Gange, le fleuve sacré de l’Inde, au cratère éteint. De nombreux fidèles viennent y déposer des offrandes colorées sur les statues et autels situés dans ses environs. L’hindouisme est la religion majoritaire à Maurice, bien que la diversité des cultures rende impossible de déterminer une religion officielle. Les mosquées coexistent aux cotés des temples bouddhistes et des statues de Shiva. Les traditions européennes imposent leur influence dans leur essence africaine et donnent lieu à un riche mélange que l’on peut ressentir surtout sur le Marché de Port-Louis. C’est peut-être du au hasard, mais l’une des principales attractions de l’île est la métaphore parfaite pour ce cocktail culturel et chromatique : la Terre aux sept couleurs. Il s’agit d’un ensemble de dunes rougeâtres, jaunes, verdâtres, violettes, bleutées… un arc-en-ciel de sable qui se trouve à Chamarel, au sud de l’île.

Un autre des phénomènes naturels les plus curieux sont les nénuphars géants dans les Jardins de Pamplemousse. Mais, ce paradis si particulier se détache d’abord et avant tout par les plages aux eaux calmes et au sable fin. Certaines des meilleures sont Belle Mare, l’Île aux Cerfs et Trox aux Biches, où sont édifiés les principaux hôtels. Dans la péninsule de Le Morne, au sud-ouest de l’île, se trouve l’étrange phénomène de la cascade sous-marine, un mystérieux “trou noir aquatique” qui semble sur le point d’avaler tout ce qui passe devant lui. En réalité, il s’agit d’un effet optique, mais si beau qu’il vaut vraiment la peine d’organiser une excursion en hélicoptère pour l’apprécier. Mark Twain n’a pas pu le faire. Et personne ne lui en avait parlé.